segunda-feira, 11 de junho de 2012
entre namorados...
um
delicioso conto (como todos de Arthur, aliás) a propósito do “dia dos
namorados”
Coincidência
Em 13 de março de 1891 o sr.
Nóbrega, conceituado negociante da nossa praça, completou quarenta e sete anos
de idade e foi passar o dia no Corcovado,levando em sua companhia, além da
senhora e duas meninas, o Arthur Caldeira,um bonito rapaz de vinte e um anos,
estudante da Escola Politécnica, filho de um bom freguês que o sr. Nóbrega
tinha em Paracatu, no estado de Minas.
Rosália , a mais velha das
meninas, contava apenas dezessete anos, e estava - sem que os pais o soubessern
- apaixonada pelo estudante . Entendia este que o velho provérbio “Amor com
amor se paga” era a fórmula mais avisada da justiça humana, e correspondia com
ternura à delicada paixão da moça.
Essas inocentes manifestações
duravam havia já três meses, quando
Arthur Caldeira recebeu -- naturalmente por artes de Rosália -- um convite para
o passeio do Corcovado. Imenso foi o seu prazer, pois com certeza esse passeio
lhe proporcionaria ocasião de entender-se categoricamente com ela.
Assim foi Depois do esplêndido
almoço que a família Nóbrega levara de casa e foi alegremente devorado sub tegmine de frondosa figueira brava,
o estudante afastou-se um pouco em companhia das meninas, e, sem se importar
com a presença da mais nova, que tinha doze anos, fez a Rosália uma declaração
em regra, jurando-lhe fidelidade eterna. Ela prestou juramento idêntico, e as
mãos apertaram-se fortemente.
E para que esses protestos
ficassem gravados de modo que resistissem à ação destruidora do tempo, Arthur Caldeira
armou-se de um canivete, e a pedido de Rosália, abriu a seguinte inscrição no
tronco de um ipê, que fora a testemunha discreta e majestosa daquela cena de
amor :
“ART. E ROS.
13-3-91”
Durante todo esse tempo o sr.
Nóbrega e sua esposa cochilavam debaixo da figueira .
*
Na volta para a cidade, tanto o
pai como a mãe notaram que Arthur e Rosália se namoravam abertamente.
Dona Rita, a esposa do s.
Nóbrega, quis chamá-los à ordem :
- Deixa-os lá, deixa-os lá ! ponderou
o marido. Queira Deus que as bichas peguem !
Ele é um bom rapazinho, está ali está formado, e é filho de um homem
sério e bastante rico. Onde poderemos encontrar melhor marido para a pequena ?
Dona Rita concordou com o marido
--e quando, no largo do Machado, a família, que morava em Botafogo, se separou
do estudante, que seguia para a cidade, a boa senhora instou com ele para
“aparecer lá por casa”, ir jantar aos domingos, etc .
*
Um mês depois, Arthur Caldeira
era noivo de Rosália. O pedido fora feito pelo pai, que viera expressamente de
Paracatu, trazido por uma carta do estudante pedindo o seu assentimento à
suspirada união.
Marcado que foi o dia do
casamento, começu para Arthur e Rosália essa deliciosa e risonha quadra do
noivado, pensando na qual mais tarde os maridos com raras exceções se convencem
de que realmente o melhor da festa é esperar por ela.
*
Mas a desgraça não quis que chegasse para Arthur Caldeira e
Rosália Nóbrega o almejado dia da festa.
Em janeiro de 1892, muito pouco
tempo antes da época fixada para o casamento, o pobre estudante foi fulminado
pela febre amarela, que o matou em dois dias.
Rosália recebeu um golpe tão
profundo, sentiu tanto, tanto, a morte do seu noivo, que adoeceu gravemente, e
durante dois meses esteve entre a vida e morte. Mas os cuidados da ciência, e
ainda mais a ciência dos cuidados, conseguiram vencer a enfermidade e restituir
à existência aqueles dezoito anos primaveris e formosos.
*
Nessa idade as grandes dores
depressa se deixam absorver pelo espetáculo contínuo da vida, pela renovação
incansável e vivificante das coisas... Um ano depois da sua quase viuvez, Rosália parecia absolutamente
consolada; voltavam-lhe as alegrias despreocupadas de outrora; já de novo se
comprazia no convívio bulhento das amigas, e ria-se, com o riso sonoro e
cristalino das moças .
*
Não tardou que a imagem de Arthur Caldeira se
desvanecesse de todo no seu espírito, e que a substituísse outra --a de um
negociante jovem ainda e já bem colocado, que se chamava Artidoro de Lima.
O namoro progrediu com rapidez
incrível --e revela dizer que tanto o sr. Nóbrega como dona Rita fizeram o
possível para estimulá-lo .
-- Deixemo - los, deixemo –los !
Queira Deus que as bichas peguem ! Ele é
um excelente moço, e está muito bem encaminhado. Onde poderemos encontrar
melhor marido para a pequena?
*
As bichas pegaram .
O casamento foi marcado para
outubro de 1893 : realizar-se-ia no dia
dos anos de Rosália.
Mas sobreveio a revolta de 6 de
setembro, e a acordaram todos em esperar pelo restabelecimento da paz.
*
Entretanto, em princípios de
1894, Artidoro de Lima declarou ao seu futuro sogro que estava
farto de esperar pela terminação da
revolta : o seu amor nada tinha que ver com a política. Rosália por seu lado ardia em desejos de se casar.
À vista disso, apressaram-se os
preparativos, e em
fevereiro Artidoro e Rosália eram marido e mulher.
*
Quando, no mês seguinte, o
governo preveniu à população do Rio de
Janeiro que ia entrar a esquadra legal e dar
e dar um combate decisivo aos revoltos que se achavam no porto, Rosália
ficou bastante contrariada, porque 0o
dia do combate coincidia com o aniversário natalício de seu pai, e não podiam festejar-lhe o meio centenário...
-- Depois, acrescentava ela, que
maçada ! é preciso aprontar malas, sair
da cidade...
-- Não, não, não ! obtemperou Artidoro. Não te assustes, meu
anjo; o combate, se o houver, o que duvido, não poderá durar mais de duas
horas. Não é preciso irmos para muito longe; basta que subamos ao Corcovado.
Rosália estremeceu, e
murmurou :
-- Pois sim.
E no dia 13 foram para o
Corcovado.
Rosália encheu-se de melancolia e
azedume. Ela estava naturalmente animada pela esperança da felicidade conjugal,
pelo sentimento, ainda novo, dos seus deveres de esposa, pela virtude
persuasiva ensinada pelo amor de mãos
dadas ao dever; mas a lembrança do pobre Arthur Caldeira voltava agora ao seu
espírito com uma insistência implacável.
Ela sentiu-se misteriosamente
acusada de ingratidão, e lembrou-se de que, naquela mesma data, naquele mesmo
sítio, havia apenas três anos, jurara fidelidade eterna a outro homem ; e, num
desejo esquisito de castigar-se, foi procurar o saudoso ipê em cujo tronco o
morto gravara uma inscrição indelével...
*
Foi Artidoro o
primeiro que descobriu a
inscrição.
- Olha, Rosália ... vem cá ... vê
que coincidência ! E apontou :
“ART. E ROS.
13-3-91”
- Estiveram aqui, nesta mesma
data há três anos, dois namorados que tinham os nossos nomes Este Art. deve ser Artidoro e esta Ros. Deve ser Rosália.
- Talvez não ... pode ser ... e
Rosalina...
- Ora adeus! seja quem for,
façamos nossa inscrição. Ainda somos namorados.
E tirando um canivete do bolso,
com duas incisões profundas transformou 1891
em 1894.
Acabada essa operação, Artidoro
ficou muito surpreendido ao ver que Rosália chorava copiosamente.
Nunca percebeu o motivo dessas lágrimas. Atribuiu-as ao estado
interessante em que ela se achava...
*
E a artilharia, ao longe, saudava
ruidosamente a vitória da legalidade.
sobre Arthur Azevedo: entrevista
entrevista sobre Arthur Azevedo,em 2008, pelo centenário de morte do escritor
a Eduardo Cesar Maia, Revista Continente Multicultural online
Qual foi a contribuição mais original de Arthur Azevedo para a literatura brasileira?
-- Foi ele um ‘multicriador’, transitando sua verve irônico-crítica(nata) e seu talento (alicerçado em intensa prática da escrita) pelo teatro , onde via de regra é mais conhecido (e divulgado), pela crônica (um importante repositório de registros e observações- sempre comentados – da vida carioca nas última décadas do século XIX), pela poesia ( em curiosos exercícios satíricos e alegóricos) e pelo conto (uma fértil seara onde gerou mais de duas dezenas de divertidas, deliciosas, instigantes histórias , que fazem dele um dos mais importantes contistas de seu tempo – era mais lido,à época, do que o próprio Machado de Assis(os contos azevedinos eram lidos pelas diversas classes sociais,etárias e genéricas, por homens e mulheres indistintamente) -- dos melhores da literatura brasileira de todos os tempos. Não é à toa,nem gratuito ou fortuito que renomados estudiosos,como . Edgar Cavalheiro, Herman Lima, Humberto de Campos , confiram à obra de Arthur Azevedo relevante papel na formação da literatura brasileira. Foi um tradutor perfeito de uma cidade não apenas em acelerada transformação, mas em vertiginosa ebulição,.seus textos ficcionais e não-ficcionais constituem um significativo painel da própria sociedade brasileira de seu tempo, envolvendo diversos gêneros e criando novas possibilidades de criação literária, como contos e crônicas dramáticas, teatro em verso e prosa, contos em versos ; forneceu a matriz para uma espécie de contística carioca , e seus contos são considerados os introdutores das classes médias na literatura nacional. Há na obra de Azevedo um conteúdo de crítica social muito intenso – notoriamente quanto à escravidão ,assim como,aqui e ali, manifestações de cunho político. Seus textos revelam um arguto observador da vida social, um perspicaz comentarista de comportamentos e sentimentos humanos, um atilado crítico moralista no retratar a seu modo as comédias e tragédias, os dramas e o burlesco dos homens não apenas de sua época mas de todas elas; seus protagonistas e personagens são ‘criaturas de carne e osso’ com que nos deparamos cotidianamente nas ruas de qualquer meio urbano , criaturas humanas com seus impulsos e bloqueios, seus sentimentos e emoções, suas imperfeições e contradições, suas idiossincrasias e dissimulações, seus defeitos e virtudes. Arthur Azevedo,no conto foi um inovador, inventando um gênero ficcional : o conto-comédia, expressão cunhada por ele inaugurada no conto “Como me diverti!”e presente em boa parte de sua contística , unindo de forma e modo inéditos,e como ninguém, o teatro e a prosa narrativa ,explorando ao máximo o parentesco, a intimidade de linguagem existente entre eles.
Outro dos elementos mais significativos de sua contribuição marcante para a própria literatura brasileira está na linguagem que adotava em seus escritos, pautada na oralidade e no coloquialismo ,fazendo-o um verdadeiro um reformista, opositor intransigente e taxativo da escrita beletrista e floreada prevalecente na época,insuflada pela República; e esse estilo azevedino – atenção a este aspecto -- forneceria a ‘senha’,anteciparia e apontaria os elementos básicos que viriam a modular e formatar a linguagem – contestadora e renovadora no cenário da literatura brasileira – de Lima Barreto, no início do século XX, e depois assimilada pelos modernistas de 1922, anunciando uma trilha rumo à linguagem literária urbana do século XX e à ficção contemporânea
O que o estilo simples e despojado desse escritor revela sobre sua personalidade pública?
-- Talvez muito da crítica ou descaso com relação à obra de Arthur Azevedo e à sua qualificação como autor resida, no terreno social-comportamental, parte em sua imagem de ‘iconoclasta’e de boêmio , parte no terreno da política, a seu exacerbado florianismo, de admiração e defesa incondicionais de Floriano Peixoto ,parte, na seara literária propriamente dita, a seu despojamento estilístico, ao não-‘aprofundamento’ , falta de movimentação narrativa ou de multiplicidade de situações de enredo, à ‘não-seriedade’ de sua temática– e nisso um ledo equívoco de interpretação, porquanto sua obra contística (idem a teatral e a poética) abriga acentuada crítica social, provocando reflexão sobre a cidade do Rio de Janeiro e da sociedade urbana brasileira do final do século XIX e início do século seguinte. Embora abominasse a política e os políticos ,Azevedo tinha opiniões políticas : foi republicano e abolicionista de primeira hora, participando a seu modo e meio – como cronista,teatrólogo e poeta – de ambos os movimentos ; contra a escravidão ,além de muitas crônicas e artigos publicados em jornais maiores, como autor teatral externou suas postura e libelo anti-escravagistas em “O liberato”,dedicada a Joaquim Nabuco,e em “A família Salazar” (vetada pela censura policial,o que lhe fez publicá-la em 1884 ,em opúsculo, com o título “O escravocrata”,em protesto à proibição anterior) e também em “O bilontra”.
Além de criador
literário, Arthur Azevedo desempenhou um importante papel de "agitador
cultural", e de certa forma pode-se dizer que ele também foi um
intelectual preocupado em "civilizar" o ambiente cultural tão incipiente
do Brasil daquele período. Como era esse
outro Azevedo?
-- Azevedo pressentiu e colocou em seus escritos, quer contísticos quer teatrais quer croniquescos, as incisivas transformações pelas quais passava a sociedade do Rio de Janeiro na segunda metade do século XIX -- transformações políticas, econômicas, urbanas, manifestas inclusive nos comportamentos sociais e na própria literatura :tais mutações foram exemplarmente entrevistas e assimiladas por ele em suas peças, suas crônicas e especificamente em seus contos, impondo em todos os textos, em maior ou menor grau, a transformação da perspectiva romântica em realista – no caso de Azevedo, condimentada esta por irresistíveis doses de humor, ironia e sátira. De outro lado, foi considerado “o maior homem de Teatro”, pois por ele lutou incansavelmente,fez dele – nas palavras de Mario Nunes,por exemplo – “seu apostolado, sua atividade, sua obra..." : Arthur lutou incansavelmente pelo projeto de fundar e fazer funcionar um instituto ou entidade que coordenasse esforços e realizações em torno do teatro,que seria o alicerce de um Teatro Nacional; mas essa luta obstinada iria ter fruto na construção do Teatro Municipal do Rio de Janeiro, que não viu concluído – morreu em 1908 e o teatro foi inaugurado em 1909,com apresentação da Companhia Nacional,formada por Arthur em 1908; conseguiu, também, que o governo construísse o teatro João Caetano, no Rio de Janeiro.
Como ele se relacionou com as escolas e estéticas literárias de sua época?
-- A franca contraposição da escrita de Arthur Azevedo à escrita beletrista, nefelibata, retórica e floreada,sob a égide da recém-implantada República e suas aspirações ‘modernizantes’, que se impunha entre os ditos intelectuais e que caracterizaria acentuadamente a literatura e o jornalismo nas décadas de 1890 e de 1900 . Arthur Azevedo abominava as tendências literárias de seu tempo,que lhes pareciam nada condizentes, ou essencialmente contrárias, ao modus natural e conceitual de sua literatura : pautando sua composição ficcional por um processo ‘fora de moda’ , a crítica (irônica) aos falares rebuscados, que não dizem nada e que só servem para demonstrar uma suposta superioridade de inteligência – o que não significa que a simplicidade de sua narrativa, passando ao largo e longe de divagações metafísicas ou filosóficas, se desse por força de penúria expressional, de carência de embasamento literário : ao contrário, conhecia muito bem a língua e tinha pleno domínio do fazer literário.
a Eduardo Cesar Maia, Revista Continente Multicultural online
Qual foi a contribuição mais original de Arthur Azevedo para a literatura brasileira?
-- Foi ele um ‘multicriador’, transitando sua verve irônico-crítica(nata) e seu talento (alicerçado em intensa prática da escrita) pelo teatro , onde via de regra é mais conhecido (e divulgado), pela crônica (um importante repositório de registros e observações- sempre comentados – da vida carioca nas última décadas do século XIX), pela poesia ( em curiosos exercícios satíricos e alegóricos) e pelo conto (uma fértil seara onde gerou mais de duas dezenas de divertidas, deliciosas, instigantes histórias , que fazem dele um dos mais importantes contistas de seu tempo – era mais lido,à época, do que o próprio Machado de Assis(os contos azevedinos eram lidos pelas diversas classes sociais,etárias e genéricas, por homens e mulheres indistintamente) -- dos melhores da literatura brasileira de todos os tempos. Não é à toa,nem gratuito ou fortuito que renomados estudiosos,como . Edgar Cavalheiro, Herman Lima, Humberto de Campos , confiram à obra de Arthur Azevedo relevante papel na formação da literatura brasileira. Foi um tradutor perfeito de uma cidade não apenas em acelerada transformação, mas em vertiginosa ebulição,.seus textos ficcionais e não-ficcionais constituem um significativo painel da própria sociedade brasileira de seu tempo, envolvendo diversos gêneros e criando novas possibilidades de criação literária, como contos e crônicas dramáticas, teatro em verso e prosa, contos em versos ; forneceu a matriz para uma espécie de contística carioca , e seus contos são considerados os introdutores das classes médias na literatura nacional. Há na obra de Azevedo um conteúdo de crítica social muito intenso – notoriamente quanto à escravidão ,assim como,aqui e ali, manifestações de cunho político. Seus textos revelam um arguto observador da vida social, um perspicaz comentarista de comportamentos e sentimentos humanos, um atilado crítico moralista no retratar a seu modo as comédias e tragédias, os dramas e o burlesco dos homens não apenas de sua época mas de todas elas; seus protagonistas e personagens são ‘criaturas de carne e osso’ com que nos deparamos cotidianamente nas ruas de qualquer meio urbano , criaturas humanas com seus impulsos e bloqueios, seus sentimentos e emoções, suas imperfeições e contradições, suas idiossincrasias e dissimulações, seus defeitos e virtudes. Arthur Azevedo,no conto foi um inovador, inventando um gênero ficcional : o conto-comédia, expressão cunhada por ele inaugurada no conto “Como me diverti!”e presente em boa parte de sua contística , unindo de forma e modo inéditos,e como ninguém, o teatro e a prosa narrativa ,explorando ao máximo o parentesco, a intimidade de linguagem existente entre eles.
Outro dos elementos mais significativos de sua contribuição marcante para a própria literatura brasileira está na linguagem que adotava em seus escritos, pautada na oralidade e no coloquialismo ,fazendo-o um verdadeiro um reformista, opositor intransigente e taxativo da escrita beletrista e floreada prevalecente na época,insuflada pela República; e esse estilo azevedino – atenção a este aspecto -- forneceria a ‘senha’,anteciparia e apontaria os elementos básicos que viriam a modular e formatar a linguagem – contestadora e renovadora no cenário da literatura brasileira – de Lima Barreto, no início do século XX, e depois assimilada pelos modernistas de 1922, anunciando uma trilha rumo à linguagem literária urbana do século XX e à ficção contemporânea
O que o estilo simples e despojado desse escritor revela sobre sua personalidade pública?
-- Talvez muito da crítica ou descaso com relação à obra de Arthur Azevedo e à sua qualificação como autor resida, no terreno social-comportamental, parte em sua imagem de ‘iconoclasta’e de boêmio , parte no terreno da política, a seu exacerbado florianismo, de admiração e defesa incondicionais de Floriano Peixoto ,parte, na seara literária propriamente dita, a seu despojamento estilístico, ao não-‘aprofundamento’ , falta de movimentação narrativa ou de multiplicidade de situações de enredo, à ‘não-seriedade’ de sua temática– e nisso um ledo equívoco de interpretação, porquanto sua obra contística (idem a teatral e a poética) abriga acentuada crítica social, provocando reflexão sobre a cidade do Rio de Janeiro e da sociedade urbana brasileira do final do século XIX e início do século seguinte. Embora abominasse a política e os políticos ,Azevedo tinha opiniões políticas : foi republicano e abolicionista de primeira hora, participando a seu modo e meio – como cronista,teatrólogo e poeta – de ambos os movimentos ; contra a escravidão ,além de muitas crônicas e artigos publicados em jornais maiores, como autor teatral externou suas postura e libelo anti-escravagistas em “O liberato”,dedicada a Joaquim Nabuco,e em “A família Salazar” (vetada pela censura policial,o que lhe fez publicá-la em 1884 ,em opúsculo, com o título “O escravocrata”,em protesto à proibição anterior) e também em “O bilontra”.
-- Azevedo pressentiu e colocou em seus escritos, quer contísticos quer teatrais quer croniquescos, as incisivas transformações pelas quais passava a sociedade do Rio de Janeiro na segunda metade do século XIX -- transformações políticas, econômicas, urbanas, manifestas inclusive nos comportamentos sociais e na própria literatura :tais mutações foram exemplarmente entrevistas e assimiladas por ele em suas peças, suas crônicas e especificamente em seus contos, impondo em todos os textos, em maior ou menor grau, a transformação da perspectiva romântica em realista – no caso de Azevedo, condimentada esta por irresistíveis doses de humor, ironia e sátira. De outro lado, foi considerado “o maior homem de Teatro”, pois por ele lutou incansavelmente,fez dele – nas palavras de Mario Nunes,por exemplo – “seu apostolado, sua atividade, sua obra..." : Arthur lutou incansavelmente pelo projeto de fundar e fazer funcionar um instituto ou entidade que coordenasse esforços e realizações em torno do teatro,que seria o alicerce de um Teatro Nacional; mas essa luta obstinada iria ter fruto na construção do Teatro Municipal do Rio de Janeiro, que não viu concluído – morreu em 1908 e o teatro foi inaugurado em 1909,com apresentação da Companhia Nacional,formada por Arthur em 1908; conseguiu, também, que o governo construísse o teatro João Caetano, no Rio de Janeiro.
Como ele se relacionou com as escolas e estéticas literárias de sua época?
-- A franca contraposição da escrita de Arthur Azevedo à escrita beletrista, nefelibata, retórica e floreada,sob a égide da recém-implantada República e suas aspirações ‘modernizantes’, que se impunha entre os ditos intelectuais e que caracterizaria acentuadamente a literatura e o jornalismo nas décadas de 1890 e de 1900 . Arthur Azevedo abominava as tendências literárias de seu tempo,que lhes pareciam nada condizentes, ou essencialmente contrárias, ao modus natural e conceitual de sua literatura : pautando sua composição ficcional por um processo ‘fora de moda’ , a crítica (irônica) aos falares rebuscados, que não dizem nada e que só servem para demonstrar uma suposta superioridade de inteligência – o que não significa que a simplicidade de sua narrativa, passando ao largo e longe de divagações metafísicas ou filosóficas, se desse por força de penúria expressional, de carência de embasamento literário : ao contrário, conhecia muito bem a língua e tinha pleno domínio do fazer literário.
Um escritor que escreve sobre temas menores é necessariamente um escritor menor?
-- É certo que existe o conceito de ‘alta literatura’ e padrões básicos de beletrismo aos quais procura-se enquadrar, ou julgar,toda a obra literária – o que não significa refutar aquelas que por concepção e propósito originais,determinação autoral explícita, fatores circunstanciais e conjunturais deliberada concreta e/ou potencialmente se afastem desses diapasões , e que em absoluto as tornam ‘obras menores’ : é o caso do contista Arthur Azevedo.sexta-feira, 1 de junho de 2012
Arthur Azevedo : extraordinário, mas relegado
a propósito de novo livro de um grande contista.
Digo e reitero : a meu juízo, Arthur
Azevedo foi um dos melhores contistas da
literatura brasileira de todos os tempos.
Não obstante receber críticas –
postumamente, é bom frisar: jamais em sua época -- a obra
de Arthur Azevedo ostenta, segundo eminentes estudiosos, importante papel na
formação da literatura brasileira. Edgar Cavalheiro, por exemplo,
sentencia ser “inegável,
porém, que, no ramo que escolheu e cultivou com tanta graça e espírito, ele foi
um mestre. Numa terra e numa época em que, no setor da literatura, era de bom
tom apresentar-se envolto em roupagens severas ou dramáticas, Arthur de Azevedo
escreveu páginas que são pequenos primores de jocosidade. Pintor repentista das
pequenas comédias da burguesia brasileira dos fins do Império e inícios da
República, nenhum outro o sobrepujou na arte de fixar o aspecto ridículo da
vida íntima da sociedade de então, principalmente a de certos círculos da
classe média do Rio de Janeiro(...) Era malicioso,mas não sarcástico. Sua
ironia não tenciona ferir; apenas provocar o riso, um riso franco, amável,
bonacheirão”. Herman Lima ,por sua vez, observa que “digna de nota especial é a contribuição de Arthur Azevedo ao nosso
conto do começo do século,tão importante quanto a sua produção teatral diversa
e vasta. Duma linguagem simples e correntia,numa forma despretensiosa a que não
falta entretanto aquela graça imanente que faz de alguns de seus versos
humorísticos verdadeiras obras-primas, o que mais distingue a arte de Arthur
Azevedo nos contos é,de par com seu dom de narrador, a exceção que constitui o
seu estilo desataviado,num tempo de prosa atormentadae carregada de ‘oropéis’”.
Humberto de Campos sustentava que em Arthur Azevedo “o não- preciosismo da forma,o aparente descaso pela elevação do assunto
,sem o valor definitivo das altas categorias literárias, fazia dele um amável
divulgador de estórias , casos e
situações e um gracioso retratista da vida de uma sociedade”; e no prefácio
à edição de Contos cariocas de Arthur
Azevedo (1928) registra “(...) foi o
contista mais popular de sua época, e é,da sua geração, aquele que ainda hoje é
recordado com simpatia mais funda e admiração mais espontânea ... essa
despreocupação valeu-lhe a glória que ninguém lhe contestou ou contestará,de tr
sido o fixador amável do Rio de Janeiro,no seu período de transição, i. e. no
período que registrou a grandeza e a queda da rua do Ouvidor”.
Afinal, a enorme popularidade de
que gozou à sua época – tempo em que predominavam no panorama literário
brasileiro figuras como Machado de Assis, Coelho Neto, Raul Pompéia, seu irmão
Aluisio Azevedo, a ponto inclusive de seus contos serem até mais lidos do que
os de Machado, na década final do século XIX e no início do século XX, e lidos
pelas diversas classes sociais, etárias e genéricas, por homens e mulheres
indistintamente -- tudo isso exige por certo
talento e qualidade , no caso de Azevedo em tipo e forma muito peculiares,muito característicos, muito
especiais ,que não pode ser imputado apenas a circunstâncias de momento (sic)
ou a ‘meras narrativas de cunho popularesco’ - com teor pejorativo -- quase
como anedotas ou ‘causos’ engraçados, ou apenas porque retratavam pessoas
comuns, o habitante e o cotidiano da cidade do Rio de Janeiro, a linguagem das
ruas, os caprichos e as vaidades, também as frustrações, as desditas,as
contradições da sociedade carioca,por extensão a brasileira, daquele período
importante da história nacional ,de transição institucional,política,econômica
e social, e de implantação de um novo regime de governo.
Não, Arthur Azevedo – apesar de considerado
(pos-mortem ) um autor “superficial”, “fútil”, e até mesmo “vulgar -- foi muito mais do que um prosaico contador de
estórias e histórias, foi um documentarista muito específico do tempo em que
viveu. Há na obra de Azevedo um conteúdo de crítica social muito intenso –
notoriamente quanto à escravidão ,assim
como,aqui e ali, manifestações de cunho político. Seus textos revelam um arguto
observador da vida social, um perspicaz comentarista de comportamentos e sentimentos
humanos, um atilado crítico moralista -
existe uma moralidade intrínseca em cada um deles, no retratar a seu
modo as comédias e tragédias, os dramas e o burlesco dos homens não apenas de sua época mas de
todas elas; seus protagonistas e personagens são ‘criaturas de carne e osso’ com que nos
deparamos cotidianamente nas ruas de qualquer
meio urbano , criaturas humanas com seus impulsos e bloqueios, seus
sentimentos e emoções, suas imperfeições e contradições, suas idiossincrasias e
dissimulações, seus defeitos e virtudes.
Azevedo pressentiu
e colocou em seus escritos, quer contísticos quer teatrais quer croniquescos,
as incisivas transformações pelas quais passava a sociedade do Rio de Janeiro
na segunda metade do século XIX -- transformações políticas, econômicas,
urbanas, manifestas inclusive nos comportamentos sociais e na própria
literatura, na qual a ‘ideologia’ romântica, característica do Romantismo
expresso sobretudo por Macedo e Alencar , dava sinais de esgotamento , o eixo
da vida social e mesmo conjugal deslocando-se para fora do lar, a rua
tornando-se o ambiente primordial da narrativa e da temática quer ficcional
quer não-ficcional. Tais mutações foram exemplarmente entrevistas e assimiladas
por ele em suas peças, suas crônicas e especificamente em seus contos, impondo
em todos os textos, em maior ou menor grau, a transformação da perspectiva
romântica em realista – no caso de Azevedo, condimentada esta por irresistíveis
doses de humor, ironia e sátira.
Arthur Azevedo
constituiu-se no tradutor perfeito de uma cidade não apenas em acelerada
transformação, mas em vertiginosa ebulição. Suas narrativas captam e
retratam o ambiente social da cidade exatamente na passagem do Império para a
República, descrevendo as reações à Abolição, as polêmicas inerentes ao novo
regime,a vida do funcionalismo público, o clima cultural, etc. via de regra por
meio de protagonistas e personagens caricaturais, per se uma galeria formidável
em sua contística.E tem ele no leitor
um interlocutor que também freqüenta as ruas e conhece o cenário, as
ocorrências, os personagens, os enredos – e dessa interação origina-se, nasce,
forma-se, consolida-se e sedimenta-se sua obra. Nela, o habitante da cidade é
retratado em toda sua dimensão humana, inclusive em sua perplexidade e confusão
ante os novos tempos e espaços que se abrem e se transmutam, ante as novas
relações sociais e comportamentais que se estabelecem com a República.Os textos
ficcionais e não-ficcionais de Arthur Azevedo na verdade constituem um
significativo painel da própria sociedade brasileira de seu tempo, envolvendo
diversos gêneros e criando novas possibilidades de criação literária, como
contos e crônicas dramáticas, teatro em verso e prosa, contos em versos ;
forneceu a matriz para uma espécie de contística carioca , pois a
caracterização dos personagens é sempre de forma a construir o perfil do
habitante e da cidade . Seus contos são considerados os introdutores das
classes médias na literatura nacional, a oralidade com papel preponderante nas narrativas -- todos
seus escritos, a rigor, se aproximam da representação de uma comédia,
muitos são piadas transcritas (“Sou um contador de histórias e tenho que
inventar um conto por semana”). Tudo o que se passava nas ruas ou nas casas
lhe forneceu assunto para as histórias.
Em seus escritos, desprovidos de
maiores elaborações e floreios de linguagem,
longe de divagações metafísicas ou filosóficas, emergem a graça e o riso a retratar mais do
que as incongruências da sociedade(a brasileira, do entre-séculos), mais do que
as contradições e ambigüidades do ser humano(o habitante do Rio de Janeiro),a
própria efemeridade do mundo e da vida, o grotesco de comportamentos,
ações e sentimentos,o alegórico das
relações sociais e pessoais. Mercê dos expedientes de humor, do anedótico, da
comicidade, abordava os mais delicados assuntos das relações humanas sem
infligir as chamadas regras do bom senso,sem escandalizar nem ferir
susceptibilidades, sem melindrar os leitores de suas crônicas,poemas e contos ou
os espectadores de seu teatro.
Talvez muito da crítica – ou
descaso – com relação à obra de Arthur Azevedo e à sua qualificação como autor
resida, no terreno social-comportamental, parte em sua imagem de
‘iconoclasta’(no sentido de quem ‘ataca crenças estabelecidas ou
instituições ou que é contra certas
tradições’) e de boêmio – embora integrado àquela “boemia
literária”, criativa e produtiva, de que faziam parte ,por exemplo,Coelho
Neto,Olavo Bilac, Valentim Magalhães, Emilio de Menezes, Elísio de Carvalho.
; parte, no terreno da política, a seu
exacerbado florianismo,de admiração e defesa incondicionais de Floriano
Peixoto--tido como despótico e combatido por praticamente todos os intelectuais
da época, alguns como Olavo Bilac e Guimarães Passos-- ele, Azevedo, antes um
ativista abolicionista e republicano de primeira hora ; parte, na seara
literária propriamente dita, a seu
despojamento estilístico, ao não-‘aprofundamento’ , falta de movimentação
narrativa ou de multiplicidade de situações de enredo, à ‘não-seriedade’ de sua
temática– e nisso um ledo equívoco de interpretação, porquanto,já mencionado,
sua obra contística (idem a teatral e a
poética) abriga acentuada crítica social, provocando reflexão sobre a cidade do Rio de Janeiro e
da sociedade urbana brasileira do final do século XIX e início do
século seguinte.
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