a propósito do
iminente pleito municipal em todo o país, convém conhecer o que Machado de
Assis -- que tratou muito de política em suas crônicas -- comentou
(com
ironia crítica e lúcida observação) sobre eleições na cidade do Rio de Janeiro
e sobre a Câmara Municipal
Este conjunto de 53 crônicas de Machado de
Assis transcende uma temporalidade determinada, por exemplo, pela realização
das eleições municipais deste ano de 2012 no Brasil. Referenciadas à Câmara
Municipal do Rio de Janeiro, ao governo municipal e à política inerente à
cidade -- constitui-se numa coletânea significativamente relevante, diferenciada e inédita.
Relevante, por intentar-se fundamentalmente
mostrar - e dar a conhecer - o quanto Machado de Assis, ao contrário da
equivocada e distorcida interpretação difundida ao longo dos anos, tinha
opiniões políticas, escreveu muito sobre política, e tratou de questões
institucionais e governamentais com toda a largueza de visão e discernimento
que lhe eram peculiares. Depois,por tratar-se de coletânea absolutamente
diferenciada do comumente organizado porquanto abriga escritos machadianos sobre tema que nunca foi
objeto de seleção específica, ao contrário esteve sempre imiscuído no conjunto
geral de suas crônicas -- formando,no
caso, um corpus bastante específico de
comentários machadianos sobre a cidade do Rio de Janeiro e o Brasil de então.
Machado de Assis fez da crônica meio,
instrumento e veículo de expressão de
seu testemunho – crítico, analítico, lúcido – da política e da história
brasileiras da segunda metade do século XIX; e, no caso especial do Rio de
Janeiro – foco e cenáculo dos presentes textos, até porque,como capital
federal,exercia a função de microcosmo político,econômico, social do país – o
próprio consubstanciador da
indissociável interação do escritor com a cidade onde nasceu,sempre viveu e
morreu.
Importante ainda realçar que o tema
específico sob o qual se organiza e constrói o conjunto em tela – a destacar
sobremodo um dos propósitos básicos que o norteiam -- oferece,de resto, elementos significativos e
propícios a reflexões de ordem política e de cidadania inerentes à
administração,governo e destinos da cidade do Rio de Janeiro, quaisquer que
sejam as épocas,circunstâncias conjunturais e temporalidades datadas.
Mauro Rosso.
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crônica 1
22 de agosto de 1864
DIÁRIO DO RIO DE JANEIRO – Ao Acaso[1]
indiferença pública com as eleições
municipais;
os três preceitos para
a Câmara Municipal;
Hoje é dia de gala para o folhetim. Visitam-me dois
poetas ilustres.
Para recebê-los, eu devia estender os melhores
tapetes, queimar os melhores óleos e ornar com as flores mais belas os mais
ricos vasos de porcelana.
Não podendo ser assim, faço o que posso com os meus
poucos teres.
Os meus hóspedes são americanos, um da América do Sul,
outro da América do Norte; ambos poetas - cantando um na língua de Camões,
outro na de Milton - e para que, além de talento, houvesse neste momento um elo
de união entre ambos - um criou uma página poética sobre uma lenda do Amazonas,
o outro criou outra página poética, traduzindo literal, mas inspiradamente, a
página do primeiro.
O primeiro é John Greenleaf Whittier, autor de um
livro de baladas e poesias, intitulado In
War Time, Em tempo de guerra -- livro, onde vem inserta
a página poética em questão.
Chama-se o segundo, na linguagem simples das musas -
Pedro Luís, poeta fluminense, dotado de uma imaginação ardente e de uma
inspiração arrojada e vivaz, autor da magnífica Ode à Polônia, que aí corre nas mãos de quantos apreciam as boas
letras.
Tratando do poeta, não é ocasião de mencionar o
deputado eloqüente , cuja estréia despertou todas as esperanças nacionais e pôs
em atividade todas as reações do clero.
A poesia de Whittier, traduzida pelo sr. dr. Pedro
Luís, intitula-se “O grito de uma alma
perdida”. É o modo por que os índios
designam o grito melancólico de um pássaro que se ouve à noite nas margens do
Amazonas.
A poesia tradução parece poesia original, tão
naturais, tão fáceis, tão de primeira mão, são os seus versos.
Não quero privar os entendedores do prazer de
compararem as duas produções, os dois originais, deixem-me assim chamá-los.
Aqui vai a do sr. dr. Pedro Luís:
O GRITO DE
UMA ALMA PERDIDA
Quando, à
tardinha, na floresta negra,
Resvala o
Amazonas qual serpente,
Sombrio desde
a hora em que o sol morre
Até que
resplandece no oriente,
Um grito,
qual gemido angustioso
Que o coração
do mato soltaria
Chorando a
solidão, aquelas trevas,
O não haver
ali uma alegria,
Agita o
viajor, com som tão triste
De medo, do
ansiar da extrema luta,
Que o coração
lhe pára nesse instante
E no seu
peito, como ouvido, escuta.
Como se o
sino além tocasse a mortos,
O guia
estaca, o remo que segura
Deixa
entregue à piroga, e se benzendo:
"É uma
alma perdida", ele murmura.
"Senhor,
conheço aquilo.
Não é
pássaro.
É alma de
infiel que anda penando,
Ou então é de
herege condenado
Que do fundo
do inferno está gritando.
“Pobre louca!
Mofar crê que ainda pode
Da perdição;
à meia-noite grita,
Errante, a
humana compaixão pedindo
Ou dos
cristãos uma oração bendita.
"Os
Santos, em castigo, a tornem muda!
A mãe do céu
nenhuma reza ensina
Para quem, no
mortal pecado, arde
Na fornalha
da cólera divina!"
Sem replicar,
o viandante escuta
Do pagão
batizado essa mentira,
Tão cruel que
de novo horror enchia
O grito
amargurado que se ouvira.
Frouxamente
arde o fogo da canoa;
Em torno
aumenta a sombra da espessura
Dos altos
troncos com cipós nodosos;
Silenciosa
corre a água escura.
Porém no
coração do viajante,
Secreto
sentimento de bondade
Que a
natureza dá, e a fé constante
Do Senhor na
infinita piedade
Levam seus
olhos à estrelada estância;
E ali os
gritos ímpios censurando
Por toda a
terra - a Cruz do perdão brilha
Esses céus
tropicais alumiando.
"Meu
Deus!" exalta a súplica fervente,
"Tu nos
amas, a todos; condenado
Para si, pode
estar teu filho errante,
Jamais será
por ti abandonado.
"Todas
as almas te pertencem, todas:
Ninguém se
afasta, ó Deus Onipotente,
De teus olhos,
nas asas matutinas,
Pois até lá
no inferno estás presente.
"Apesar
do pecado, da maldade,
Do crime, da
vergonha e da amargura,
Da dúvida, e
do mal - sempre ilumina
Teu meigo
olhar a tua criatura.
Em teu ser, ó
Princípio e Fim eterno !
Reata o fio
dessa triste vida;
Oh ! muda,
muda em cântico de graças
Esse grito
infeliz da alma perdida !"
Aqui vai agora o original:
THE CRY OF A LOST SOUL
In that black forest, where, when day is done.
With a snake's stillness glides the Amazon
Darkly from sunset to the rising sun,
A cry, as of the pained heart of the wood,
The long, despairing moan of solitude
And darkness and the absence of all good,
Startles the travel1er, whit a sound so drear
So ful1 of hopeless agony and fear,
His heart stands still and listens like his ear.
The guide, as if he heard a death-bell toll,
Starts, drops his oar against the gunwhale's thole
Crosses himself. and whispers. - "A Lost Soul
!"
"No, senhor, not a bird.
I know it well,
It is the pained soul of some infidel
Or cursed heretic that cries from hell.
"Poor fool! with hope still mocking his despair,
He wanders, shrieking on the midnight air,
For human pity and for Christian prayer.
"Saints strike him dumb ! Our holy mother hath
No prayer for him who, sinning unto death,
Burns always in the furnace of God's wrath !
Thus to the baptized pagan's cruel lie,
Lending new horror to that mournful cry,
The voyager listens, making no reply.
Dim burns the boat-lamp; shadows deepen round.
From giant trees with snake-like creepers wound,
And the black water glides without a sound.
But in the traveller's heart a secret sense
Or nature plastic to benign intent,
And an eternal good in Providence
Lifts to the starry calm of heaven his eyes;
And 101 rebuking all earth's ominous cries,
The Cross of pardon lights tropic skies !
"Father of all !" he urges his strong plea,
"Thou lovest all' thy; erring child may be
Lost to himself, but never lost to Thee !
"All souls are Thine; the wings of morning bear
None from that Presence which is everywhere,
Nor hell itself can hide, for Thou art there.
Through sins oí sense, perversities of will,
Through doubt and pain, through guilt and shame
Thy pitying cry is on thy creature still. [and ill,
"Wilt Thou not make, Eternal Source and Goal !
In Thy long years, life's broken circle whole,
And change to praise the cry of a lost soul!"
Feitas as devidas honras da casa, como devia e como
podia, aos dois eminentes filhos das musas, passo a lançar os olhos aos
acontecimentos da semana.
Dois assuntos preocupam atualmente o espírito público:
os negócios do Rio da Prata e o casamento de Suas Altezas.
Parece que eu devia acrescentar: - e as eleições
municipais. Fá-lo-ia sem reserva se acaso fosse assim; mas ninguém se preocupa
atualmente com as eleições, que hão de ser feitas daqui a 15 dias.
Ninguém, digo mal; ocupam-se e preocupam-se os
candidatos, isto é, um quinto da população, ao menos aqui na Corte. Fora
desses, ninguém mais gasta dois minutos em pensar no voto que se há de dar no
dia 7 de setembro, para renovar a primeira e a última das instituições de um
país, como se exprime um grande escritor.
A um dos candidatos à vereança escrevi há dias um
bilhete nestes termos: - "Quero um bilhete para assistir aos funerais do
município. Espero igualmente ser o poeta escolhido para escrever o epitáfio do
ilustre finado."
Quando este candidato me encontrou, dias depois,
mostrou-se magoado pela liberdade das minhas expressões, e estranhou que eu
desse por morto o município, cuja vitalidade demonstrava com as publicações dos
jornais... a pedido.
- Olha, dizia-me ele ontem, mostrando-me a segunda
página do Jornal do Commercio, vês
esta infinidade de listas? Queres maior prova da vida do município?
- Meu caro, isso prova apenas a vida dos candidatos,
não a do município. Se o município não está morto, está doente; a indiferença
pública não pode ser maior do que é hoje. Se o povo se agita e comove na
ocasião da eleição política, com igual razão devia comover-se e agitar-se na
eleição municipal, porque a municipalidade é o poder que lhe fica mais à vista,
aquele que mais direta e freqüentemente influi na satisfação das suas primeiras
necessidades.
Poupo aos leitores o resto do meu discurso que, apesar
de sensato, como se vê, não abalou o candidato; o que não me admirou -
porquanto a vaidade dele exigia que o povo tomasse grande interesse na luta
eleitoral, e que, naquele momento, debaixo de todos os telhados do Rio de
Janeiro se discutisse o valor e o alcance de um nome tão distinto como o seu.
Et omnia
vanitas.
Os leitores não exigem de mim a enumeração das causas
múltiplas que originam esta indiferença pública. Creio, porém, que lerão com
prazer algumas palavras com que vou auxiliar o espírito da futura Câmara.
A futura Câmara, para bem desempenhar os seus deveres
e levantar a instituição do abatimento em que jaz, deve observar três
preceitos. Esses preceitos são os seguintes:
1º. - Cuidar do município.
2.° - Cuidar do município.
3.° - Cuidar do município.
Se fizer isto, terá cumprido um dever, sem que daí lhe
resulte nenhum direito à menor parcela de louvor, e contribuirá com o exemplo
para que as câmaras futuras entrem no verdadeiro caminho de que - tão
infelizmente - se hão desviado.
Não entrando nas preocupações do espírito público a
eleição municipal, reduzem-se aquelas aos negócios do Rio da Prata e ao
casamento de Suas Altezas; os negócios do Rio da Prata, pela situação extrema a
que chegaram; o casamento, pela próxima chegada dos augustos noivos, segundo
corre.
Aqui devo eu dizer qual é a situação do espírito do
sr. presidente do Conselho.
S. Excia. vive atualmente sob a influência de dois
grandes desejos - espécie de Prometeu, roído por dois abutres - um no fígado,
como o antigo, outro no cérebro, abaixo da parte posterior e superior do osso
parietal. Segundo a doutrina de Gall e Spurzheim, é neste último ponto que
reside o órgão da vaidade.
Deseja o ilustre estadista : uma retirada e uma
chegada; a retirada das câmaras e a chegada dos augustos noivos. Sua Excia. vê
que no alto posto em que se acha colocado, não pode deixar de obter o
sacramento da confirmação, e S. Excia. é muito bom católico para não ir em
procura dele. Uma vez alcançado o sacramento, Sua Excia. que pode viver
independente, mesmo das leis do dever constitucional, passará tranqüilamente a
vara a outros, recitando o célebre verso de Sila:
]'ai gouverné
sans peur, et j'abdique sans crainte.
A propósito do assunto guerreiro da semana, não quero
esquecer-me de uma reflexão que ouvi a um deputado, orando há dias na Câmara.
- É necessário, dizia ele, que o Brasil tenha uma
forte organização militar, porque é esse o. meio de fazer-se respeitar pelas
outras potências.
Esta reflexão é de uma justeza irrepreensível, e
mostra bem como estamos longe da denominação que aprouve a alguns poetas dar ao
nosso século.
Ó força! ó divina força! - Quem é que teve a triste
idéia de dar-te por morta, enterrar-te e embalsamar-te? Não és tu ainda a grande razão, a ultima ratio do nosso tempo?
Despovoado o céu dos pagãos, tenho para mim que ainda
lá ficaram dois deuses, aceitos pelo tempo, Mercúrio e Palas ; esta, armada em guerra. Assim ,
quando em janeiro.de 1863 se deu no nosso porto o fato das represálias
britânicas, imagino que houve entre as duas divindades o seguinte diálogo:
“PALAS - Ah! o Império resistia, armava-se do direito
contra as minhas fragatas! Respondia com altivez ! levantava a cabeça diante
dos meus canhões! - Pois agora sofra as conseqüências do erro.
MERCÚRIO - Longe de mim, ó Palas, contrariar o teu
justo ressentimento; mas lembro-te que, na desforra legítima que tomaste, fui
eu quem sofreu. . . Respeito as tuas fragatas, por que não respeitarias os meus
brigues?
PALAS - Mas o insulto que recebi? Ah! eles vão ver
coisas bonitas...Londres os espera, Londres há de fazer ouvir a razão àqueles
senhores.
MERCÚRIO - Ouso ainda, ó Palas, fazer uma observação.
Se o teu conde Russell quiser levantar a grimpa, o que será de Manchester e
Liverpool? E as fazendas de algodão? E a cerveja? E a manteiga? E o canhamaço?
E a aniagem?
PALAS - E a força da força?”
A discussão continuou naturalmente por esse tom, até
que Mercúrio, à força de representações e petições, conseguiu acalmar Palas,
ficando tão amigos como dantes.
É naturalmente fundado neste diálogo, que o deputado a
quem me referi, julga a organização militar um princípio econômico.
Esta situação dos povos armados para terem seguros os
direitos, é a mesma situação dos habitantes de uma cidade que não dispensam as
fechaduras das portas.
Duas coisas provam que ainda não chegamos ao progresso
perfeito: as fechaduras e os tabeliães. Estas duas precauções contra os
ratoneiros e os velhacos não existirão decerto no tempo em que uma verdadeira
civilização tiver descido a este mundo. Isto não quer dizer que se suprima a
fechadura - meio de segurança contra os ladrões corajosos - e o tabelião,
garantia contra os ladrões de má fé,como não se pode ainda suprimir a
fechadurazinha de vinte mil homens, para guardar a nossa casa americana.
Uma última observação antes de sair da Câmara.
Temos admirado todos o procedimento do sr. Lopes Neto
que, a 16 ou 17 de janeiro, cumprimentou o ministério com um discurso de
oposição decidida, e que daí para cá recolheu-se ao mais prudente silêncio.
Embora me acusem de excentricidade, devo confessar que
a mim nada me admirou.
O ilustre deputado, tendo adivinhado o espanto causado
pelo silêncio em que se mantinha, lançou agora mão de um meio curioso.
Acompanha todas as discussões com um chuveiro de apartes, uns ministeriais,
outros duvidosos, nenhum oposicionista.
Aproveitando um dos seus apartes, alusivo ao sr.
ministro da Marinha e da Guerra, eu
direi que o ilustre deputado apareceu na Câmara armado de duas espadas, uma com
que combateu o ministério ao nascer, outra com que o defende agora. Sua Excia.,
por uma singularidade, de que nos dá exemplos o sistema parlamentar, vira do
avesso o sistema dos Abissínios: apedreja o sol ao nascer, para adorá-lo no
resto da viagem.
É evidente que o sistema dos apartes, dúbios ou
ministeriais, tem por fim fazer uma transição para os discursos positivamente
ministeriais.
Entretanto, devo comunicar ao público a predileção que
o sr. Lopes Neto tem pelos trocadilhos. Um dia, não me lembro em que discussão,
pediram a palavra vários deputados. Entre eles estavam alguns de nome Brandão.
Alguém que se achava nas galerias, com o ouvido alerta, ouviu ao sr. Lopes Neto
as seguintes palavras a um colega :
- Esta discussão há de ser luminosa.
- Por quê?
- Porque estão inscritos todos os brandões.
O colega riu-se, e o sr. Lopes Neto também - o que me
admirou bastante, porque achei o tal trocadilho muito medíocre, e sobretudo já
octogenário.
Se me sobrasse tempo e espaço, discutiria aqui algumas
opiniões do sr. senador Ferraz, acerca da imprensa, em um discurso publicado na
semana passada. Ficará para a semana seguinte.
Também adio para a semana seguinte a apreciação do
romance do sr. A. de Pascual, A morte
moral, cujo 4.° volume acaba de chegar de Paris.
Os leitores já conhecem naturalmente o volume das
fábulas do sr. dr. J. J. Teixeira, algumas das quais viram primeiro a luz nas
colunas do Jornal do Commercio.
As fábulas do distinto poeta são geralmente engenhosas
e conceituosas, cheias de muito sal cômico e muita propriedade. É sobretudo um
fabulista brasileiro. Não faz falar somente o mundo animal, faz falar o mundo
animal do Brasil.
Dou os meus sinceros parabéns às letras nacionais.
Foi também publicado o 4.° volume do Pequeno panorama, obra do sr. dr.
Moreira de Azevedo.
O nome do sr. dr. Moreira de Azevedo é já conhecido do
nosso público, por seus trabalhos de investigação histórica acerca dos
monumentos do Rio de Janeiro.
Tão modesto quão talentoso, o sr. Moreira de Azevedo
pertence ao número daqueles escritores que não almejam a fortuna das reputações
pânicas. Esconde-se o mais que pode para trabalhar, investigar, - enfim,
concluir a obra encetada há poucos anos sob o título de Pequeno panorama.
Esta obra deve ser aceita como um verdadeiro serviço
público.
Só agora me chega às mãos o número da Cruz que foi distribuído ontem. Nada tem
de novo, a não ser uma noticiazinha curiosa.
Diz a Cruz:
A repartição
da caridade da irmandade da Candelária distribuiu pelas suas 600 pobres a
quantia de 7: 000$ durante este último trimestre.
Leram, não? Pois bem: diz agora o evangelho de S.
Mateus, capítulo V, versículos 2, 3 e 4:
2. - Quando
derdes alguma esmola, não façais tocar diante de vós a trombeta, como fazem os
hipócritas nas sinagogas e nas ruas, para serem glorificados pelos homens. Em
verdade vos digo, esses já têm o devido prêmio.
3. - Mas
quando derdes alguma esmola, que a vossa mão esquerda não saiba o que fez a
vossa mão direita.
4. - A fim de
que a vossa esmola seja em segredo, e vosso pai, que vê em segredo, vos dará a
recompensa.
Apliquem el
cuento.
Direi em último lugar que se apresentou no Teatro
Lírico ao público fluminense o jovem pianista portuense Hernani Braga. Não o
ouvi; mas todos são acordes em louvar a talentosa criança e predizer-lhe um
futuro brilhante.
Unindo os meus aplausos aos de quantos o ouviram,
acrescentarei uma reflexão: importa
muito para o futuro do menino Hernani que, gastando o maior tempo que puder,
aperfeiçoe-se na arte para que nasceu, a fim de que, daqui a alguns anos,
possa-se admirar, em vez de um, dois prodígios: um moço de talento e um moço de
talento instruído.
Agora é força parar. Urge o tempo e manda o calor.
É o agosto de
mais feia catadura que tenho visto. Se é assim hoje, que será quando a folhinha
de Laemmert nos disser que entrou oficialmente o verão?
Eu não sou como o cigano de Alvares de Azevedo:
SOU FILHO DO
CALOR, ODEIO O FRIO.
Sou filho do inverno, ou antes irmão, pois que nasci
com ele; sou profundamente inimigo desta estação contra a qual não há remédio,
nem mesmo o Passeio Ppúblico - sobretudo o Passeio Público.
E com isto, deixo a trípode.
M.A.
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